Afrika kıtasının ev sahipliği yaptığı ilk olimpik organizasyon olma niteliği taşıyan 4. Yaz Gençlik Olimpiyat Oyunları (Dakar 2026), Senegal'de resmen başladı. Başkent Dakar'a 35 kilometre uzaklıktaki Abdoulaye Wade Stadı'nda gerçekleştirilen açılış töreni, ülkenin geleneksel müzik ve dans performanslarıyla renklendirildi. Senegal Cumhurbaşkanı Bassirou Diomaye Faye'ın ev sahipliğindeki etkinliğe, Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC) Başkanı Kirsty Coventry'nin yanı sıra Ruanda Cumhurbaşkanı Paul Kagame, Sierra Leone Cumhurbaşkanı Julius Maada Bio, Moritanya Cumhurbaşkanı Muhammed Veled Gazvani ve Gine Bisau Geçiş Dönemi Devlet Başkanı General Horta Inta-A katıldı. Tamamı Afrikalı ve yüzde 98'i Senegalli olan 1115 kişilik ekibin görev aldığı törende, Afrika'nın kültürel mirası sembolik bir aile hikayesiyle aktarıldı. IOC verilerine göre organizasyonda 204 ülke ile Mülteci Olimpiyat Takımı'ndan 14-17 yaş aralığında 2 bin 655 sporcu ter dökecek. 25 branşta 153 mücadelenin yapılacağı oyunlarda, gençlerin farklı dalları tanımasını hedefleyen 10 spor dalında da etkinlikler planlandı. Türkiye organizasyonda 14 kadın ve 20 erkek olmak üzere toplam 34 sporcuyla yer alıyor. Müsabakalar Dakar, Diamniadio ve Saly şehirlerindeki 8 tesiste düzenleniyor. Ekim 2018'de Buenos Aires'teki IOC oturumunda ev sahibi seçilen Senegal'de oyunların 2022'de yapılması öngörülüyordu; ancak Kovid-19 salgınının takvimde yarattığı aksamalar sebebiyle Senegal ile IOC'nin Temmuz 2020'deki ortak kararıyla 2026 yılına ertelendi. Bu erteleme sonucunda Dakar 2026, Buenos Aires 2018'den sonra sekiz yıllık arayla düzenlenen ilk Yaz Gençlik Olimpiyat Oyunları oldu. Mülteci Olimpiyat Takımı da ilk kez bu organizasyonda yer alırken, Kenya ve Uganda Milli Olimpiyat Komiteleri tarafından hazırlanan takımın altı sporcusu atletizm, judo ve tekvando branşlarında yarışacak. Öte yandan Dakar 2026, sporcu kontenjanları ile tüm disiplin ve müsabakalarda cinsiyet eşitliğinin tam olarak sağlandığı ilk Yaz Gençlik Olimpiyat Oyunları olma özelliğini taşıyor. "Afrika ağırlıyor, Dakar kutluyor" sloganıyla yürütülen organizasyonda Senegal'in "Teranga" misafirperverlik kültürü ön plana çıkarılırken, Yoruba dilinde "sevinç" anlamına gelen genç aslan "Ayo" etkinliğin resmi maskotunu oluşturuyor.